Définitions de certains mots employé dans la météorologie

Smog n. m.
Définition :
Apparition d'une forte concentration de polluants atmosphériques dans des conditions météorologiques déterminées.
Quasi-synonyme(s) brouillard enfumé n. m. brouillard de fumée n. m.

Solstice
Définition :
Point de l'orbite terrestre où la trajectoire apparente du Soleil passe le plus au nord (solstice d'été, vers le 21 juin), ou le plus au sud (solstice d'hiver, vers le 21 décembre). Dans l'hémisphère Nord, la durée du jour est maximum au solstice d'été et minimum au solstice d'hiver. La situation est inversée dans l'hémisphère Sud.

Spectre du Brocken n. m
Définition :
Ombre considérablement agrandie d'un objet observée à l'opposé du soleil, sur un nuage de gouttelettes d'eau ou de brouillard, qu'elle soit ou nom entourée d'une gloire colorée; ce photo météore est dû à la diffraction des rayons lumineux sur les gouttelettes.
Note(s) :
Le Brocken est une montagne du Hartz en Allemagne, où le phénomène se produit souvent. Dans tous les cas, l'ombre de l'observateur se trouve agrandie et ceci constitue une propriété remarquable du phénomène.

Standard
Définition :
Qualifie une structure verticale hypothétique de pression, de température et d'humidité, utilisée comme état de référence de l'atmosphère. Au niveau de la mer, les valeurs standard de pression et de température sont respectivement de 1 013,25 hPa et de 15 degrés Celsius.

Stratiforme
Définition :
Caractérise une structure verticale en nappes superposées, avec des mouvements verticaux d'intensités très inférieure à celle des mouvements horizontaux.
Définition :
Se dit d'un nuage étendu en couche, en voile, ou en nappe horizontale de grande étendue
Note(s) :
Courant dans un des domaines techniques ou scientifiques.
Définition :
Se dit des nuages étendus en couche, en voile ou en nappe horizontale de grande étendue, du genre stratus ou altostratus.

Stratosphère
Définition :
Région de l'atmosphère située entre la troposphère et la mésosphère, de 10 à 50 kilomètre environ, dans laquelle la température croît avec l'altitude.
Définition :
Partie de l'atmosphère terrestre située au-dessus de la troposphère et dans laquelle la température croît légèrement, ou demeure constante, lorsque l'altitude augmente; cette partie de l'atmosphère s'étend jusqu'à une altitude de l'ordre de 50 kilomètres
Définition :
Zone de l'atmosphère terrestre, située au-dessus de la troposphère jusqu'à une altitude d'environ 50 Km, dans laquelle le gradient vertical de température est généralement positif
Note(s) :
La stratosphère est la région isotherme, ou presque isotherme, située au-dessus de la troposphère

Stratosphère boréale n. f.
Note(s) :
Située dans l'hémisphère Nord

Stratosphère inférieure n. f.
Définition :
Partie de la stratosphère située entre la tropopause et la stratosphère moyenne

Stratosphère moyenne n. f.
Définition :
Partie de la stratosphère, qui s'étend entre vingt et trente kilomètres d'altitude dans l'atmosphère, où se produisent la plupart des réactions chimiques relatives à l'ozone,

Stratosphère supérieure n. f.
Synonyme(s) haute stratosphère n. f.

Stratus
Définition :
Nuage en forme de couches grises peu distinctes, produisant de la bruine ou de la pluie. Il ne s'y produit en général ni éclair ni tonnerre.
Abréviation(s) ST

Sublimation
Définition :
Transformation directe d'un solide en vapeur, sans passage par l'état liquide (contraire: condensation solide).

Subsidence
Définition :
Mouvement atmosphérique descendant, concernant généralement une grande superficie.
Définition :
Lent affaissement d'une masse d'air; l'air en subsidence se comprime et s'échauffe et sa stabilité augmente

Subtropical
Définition :
Concerne les latitudes comprises entre 20 et 35 degrés de latitude.

Supercell n. f.
Définition :
Cellule convective de grande dimension, persistant plusieurs heures et le plus souvent associée à des orages grêligènes.
Note(s) :
Courant dans un des domaines techniques ou scientifiques. Traduction d'un terme étranger. Américanisme que l'on peut traduire par « cellule géante » Proposition de P. Brochet. Il s'agit de phénomènes dynamiques de l'atmosphère qui ont surtout été étudiés dans les plaines centrales des États-Unis où ils sont les plus fréquents.

Surfusion
Définition :
Présence d'eau liquide à des températures négatives (en degrés Celsius).

Sursaturation
Définition :
État dans lequel le contenu en vapeur est supérieur à l'humidité à saturation. La sursaturation s'exprime en % par rapport à la valeur à saturation.

Système convectif de moyenne échelle
Définition :
Ensemble d'orages dont les sommets de température inférieure à -32 degrés Celsius couvrent une étendue supérieure à 100 000 km2, ceux inférieurs à -52 degrés Celsius plue de 50 000 km2, et dont la durée de vie est supérieure à 6 heures.

T

Taux précipitant
Définition :
Flux de précipitations arrivant au sol par unité de temps. Il s'exprime en millimètres par heure (mm/h), unité équivalente à 1 kilogramme d'eau par mètre carré par heure.

Température pseudo adiabatique potentielle du thermomètre mouillé n. f.
Définition :
Température fictive que prendrait une petite masse d'air élevée adiabatiquement jusqu'au niveau de condensation, puis abaissée jusqu'au niveau de 1000 mb, par processus pseudo adiabatique, en lui fournissant à chaque instant la quantité d'eau nécessaire pour que malgré l'évaporation, elle reste constamment saturée.
Note(s) :
Cette température θ'indice w déduite des radiosondages, est utilisée pour déterminer les caractéristiques potentielles des masses d'air et les comparer entre elles

Tempéré
Définition :
Concerne les latitudes comprises entre 23,5 et 66,5 degrés (Nord ou Sud) (synonyme: latitudes moyennes).

Tempête
Définition :
Violente tourmente atmosphérique sur terre ou sur mer.
Définition :
Situation météorologique qui a provoqué des vents supérieurs à 100 Km/h ou des précipitations exceptionnelles.
Définition :
Vent dont la vitesse est comprise entre 89 et 102 kilomètres à l'heure (55-63 m.p.h.) (Force 10 de l'échelle de Beaufort).
Définition :
Accroissement considérable du vent, en général accompagné de pluie, de grains et de rafales violentes

Tempête tropicale
Définition
Nom donné aux perturbations cycloniques des océans tropicaux lorsque la vitesse du vent est comprise entre 65 et 120 Km/h.

Tonnerre n. m.
Définition
Son émis par l'expansion rapide de l'air le long du canal ionisé d'un éclair.
Définition :
Bruit se produisant ordinairement lors d'une décharge d'électricité atmosphérique.
Note(s) :
Désigne seulement le bruit qui accompagne l'éclatement de la foudre se produisant lors d'une décharge d'électricité atmosphérique. Le tonnerre est le bruit causé par la foudre et l'éclair en est le phénomène lumineux sous forme de lumière. C'est le bruit accompagnant une décharge d'électricité (entre nuages ou entre un nuage et la terre), dont l'éclair est la manifestation lumineuse. Le tonnerre peut être entendu à plus de trois cents kilomètres. Le temps séparant la vision de l'éclair de la perception du tonnerre indique la distance à laquelle s'est produite la décharge d'électricité car le son se propage à 340 mètres par seconde et la lumière à 300 000 kilomètres. C'est la raison entre le décalage de l'éclair et du tonnerre. Dans la plupart des dictionnaires, on retrouve le terme paratonnerre alors que le terme exact est parafoudre. Il faut distinguer entre la foudre elle-même, le bruit (tonnerre) et la lumière (éclair) qui sont émis par la foudre. Benjamin Franklin a donc réellement inventé un parafoudre car, techniquement, le paratonnerre n'existe pas encore de même que le para éclair. En terminant, pour éviter que la foudre ne me tombe sur la tête, je me protégerai donc à l'aide du parafoudre inventé par Benjamin Franklin car je n'ai pas encore trouvé l'inventeur du paratonnerre, ni du para éclair. Même si le paratonnerre n'existe pas encore, le mot est enregistré comme acception dans les dictionnaires depuis belle lurette. Mais le mot parafoudre, plus juste, fait son chemin.

Tornade n. f.
Définition :
Tourbillon de grande intensité, accompagné de vents d'ouragan, de forte pluie, de grêle, de tonnerre et d'éclairs; sa durée est courte et ne dépasse pas une heure ou deux, mais il peut causer de graves dommages

Tourbillon circumpolaire n. m
Définition :
Vaste tourbillon à haute altitude, formé par la circulation cyclonique de vent d'ouest autour de chaque pôle géographique.

Tourbillon n. m.
terme normalisé par un organisme international
Définition :
Région d'un fluide possédant une vorticité importante.

Traceur
Définition :
Élément linéaire du développement d'une décharge électrique à l'intérieur du nuage, ou entre le sol et un précurseur descendant.

Trombe
Définition :
Colonne de vent en rotation très rapide, associée à un cumulonimbus au-dessus des surfaces liquides (lacs, océans, ..).
Définition :
Tourbillon nuageux de faible diamètre que l'on observe parfois sous certains cumulonimbus et dont la vitesse de rotation peut atteindre 50 à 100 m/s (200 à 400 Km/h).
Note(s) :
Il est accompagné d'une très forte baisse de pression instantanée (jusqu'à 20 mb), qui provoque un violent appel d'air des couches inférieures de l'atmosphère vers la base du nuage. La détente qui en résulte entraîne la condensation de la vapeur d'eau contenue dans les basses couches de l'atmosphère et la formation d'un cône nuageux renversé pendant sous le nuage (« tuba »). Au-dessus de la mer, une trombe marine se prolonge par un « buisson », constitué par l'amoncellement des gouttes d'eau soulevées de la surface de la mer. Une trombe peut tout dévaster sur son passage sur une zone de quelques dizaines ou quelques centaines de mètres de large et de quelques kilomètres de long.
Synonyme(s) tornade n. f.
Quasi-synonyme(s) tuba

Tropopause n. f.
terme normalisé par un organisme international
Définition :
Limite entre la troposphère et la stratosphère, située vers 6 à 8 kilomètres aux pôles, 16 à 18 kilomètre à l'équateur, et caractérisée par un changement net de la variation verticale de la température.
Définition :
Limite supérieure de la troposphère
Définition :
Limite supérieure de la troposphère, au-dessus de laquelle la température croît légèrement avec l'altitude ou demeure constante
Définition :
Limite supérieure de la troposphère; elle est caractérisée par le fait que dans une tranche de 1 à 2 Km, le gradient vertical de température devient égal ou inférieur à 2 °C/Km et qu'ensuite la température cesse de décroître avec l'altitude.
Couche mince de l'atmosphère séparant les deux zones les plus basses, la troposphère et la stratosphère.
Note(s) :
Au-dessus des pôles, l'altitude de la tropopause est d'environ 7 Km et sa température de -45 °C; au-dessus de l'équateur, son altitude est de 17 Km environ et sa température de -85 °C.

Tropopause multiple n. f.
Définition :
Tropopause qui est caractérisé par la superposition de plusieurs « feuillets » de tropopause presque horizontaux.

Tropical
Définition :
Concerne les latitudes inférieures à 23,5 degrés.

Troposphère n. f.
terme normalisé par un organisme international
Définition :
Région de l'atmosphère, située entre la surface et la tropopause, dans laquelle la température décroît avec l'altitude.
Définition :
Partie inférieure de l'atmosphère terrestre, située immédiatement au-dessus de la surface de la terre dans laquelle la température décroît lorsque l'altitude augmente, sauf dans certaines couches locales d'inversion de température; cette partie de l'atmosphère s'étend jusqu'à une altitude de l'ordre de 9 kilomètres aux pôles et de 17 kilomètres de l'équateur.
Note(s) :
Adjectif associé : troposphérique
Définition :
Portion de l'atmosphère terrestre entre le niveau de la mer et environ 6 miles (9 Km) d'altitude représentant la couche atmosphérique ou météorologique.
Région de l'atmosphère en contact direct avec la surface terrestre.
Définition :
Couche atmosphérique la plus voisine de la surface de la terre, d'une épaisseur variant approximativement de 5 Km au pôle à 18 Km à l'équateur et dans laquelle la température décroît assez régulièrement avec l'altitude.
Partie inférieure de l'atmosphère séparée de la stratosphère par la tropopause.
Partie inférieure de l'atmosphère terrestre, qui s'étend du sol jusqu'à une altitude variant d'environ 8 Km aux pôles à environ 17 Km à l'équateur, et dans laquelle la température décroît assez régulièrement avec l'altitude
Note(s) :
Elle contient les trois quarts de la masse de l'atmosphère et presque toute la vapeur d'eau

Troposphère inférieure
Définition :
Partie de la troposphère, de dimension non définie, située plus près de la surface terrestre que de la tropopause

Tuba n. m.
Définition :
Colonne nuageuse ou cône nuageux en forme d'entonnoir, sortant de la base d'un nuage; elle constitue la manifestation nuageuse d'un tourbillon de vent plus ou moins intense.
Nuage en forme de cône renversé qui se forme sous une rombe.
Note(s) :
Non courant. Latin « tuba » : trompette

Turbidité
Définition :
Présence de particules en suspension dans un fluide, modifiant sa transparence et éventuellement sa densit

Turbulence
Définition :
État d'un fluide dans lequel les vitesses varient fortement en fonction de l'espace et du temps, de sorte que seules leurs propriétés moyennes peuvent être analysées.
Définition :
Agitation se superposant au mouvement moyen de l'air et constituée par des mouvements désordonnés, en continuelle transformation
Note(s) :
La turbulence se rencontre à l'intérieur ou au voisinage des nuages (par exemple, dans les nuages orageux où coexistent des courants verticaux de sens contraire); il existe aussi de la turbulence en ciel clair T.A.C., (Clear air turbulence : C.A.T.), soit près du sol, soit surtout à très haute altitude à proximité des courants jets.
Définition :
Agitation complexe et désordonnée qui se superpose au mouvement général moyen d'un gaz ou d'un liquide.

Turbulence de l'atmosphère n. f.
Définition :
Perturbation parfois assez violente qui se manifeste dans la couche inférieure de l'atmosphère, sous le vent d'un grand incendie, par suite du mouvement ascendant des gaz chauds

Typhon n. m
Définition :
Nom donné aux cyclones tropicaux du Pacifique Ouest.
Définition :
Appellation donnée au cyclone tropical de la mer de Chine, et plus généralement du nord-ouest du Pacifique.
Note(s) :
L'usage a fait de ce mot le synonyme de cyclone. Il s'applique, plus expressément aux cyclones tropicaux qui s'observent en mer de Chine et, d'une manière plus générale, dans le nord-ouest de l'océan Pacifique.
synonyme(s) cyclone n. m. ouragan n. m.

U

Ultraviolet
Définition
Domaine des longueurs d'ondes électromagnétiques comprises entre 0,004 et 0,4 micromètres

V

Vapeur
Définition :
Particules liquides en suspension; brouillard léger

Vapeur d'eau
Définition :
Forme gazeuse transparente de l'eau. Il ne faut pas la confondre avec les volutes blanches de condensation en suspension dans l'air, formées de gouttelettes d'eau liquide.

Vent n. m.
Définition :
Déplacement de l'air atmosphérique d'une région à une autre, provoqué par la différence de pression barométrique entre ces régions.
Définition :
Déplacement de l'air sous l'action d'une différence de pression entre deux régions de l'atmosphère. Le vent se dirige des régions de haute pression vers les régions de basse pression. A un instant et en un lieu déterminés, le vent est caractérisé par sa vitesse et sa réaction. La circulation atmosphérique générale se traduit par des vents dont les caractéristiques restent identiques sur de vastes étendues (vents synoptiques). Les accidents du relief de moyenne importance (massifs montagneux, grandes vallées) induisent des vents régionaux dont le comportement s'écarte de celui des vents synoptiques. En France, on peut ainsi citer le Mistral, la Tramontane, l'Auton, la Bise, la Lombarde. Certaines situations géographiques produisent des vents particuliers. C'est le cas d'un littoral. Pendant le jour la terre est plus chaude que la mer, et le vent souffle du large (brise de mer). La nuit, la situation est inversée, donnant lieu à la brise de terre. Les vallées induisent aussi des vents particuliers dans la mesure ou l'air s'y échauffe beaucoup pendant le jour, créant la bise d'aval. La nuit, le courant atmosphérique s'inverse (brise d'amont). Dans certaines vallées souffle aussi le fœhn. Les collines, les villes, les forêts et à la limite les immeubles ou d'autres obstacles interfèrent avec les vents locaux pour donner des turbulences, dont il faut tenir compte pour l'installation d'une éolienne. D'une façon générale, le vent augmente avec l'altitude et la proximité du sommet.
Note(s) :
Les vents peuvent être irréguliers, réguliers, périodiques ou permanents; les alizés sont des vents réguliers permanents, les moussons sont des vents réguliers périodiques. Les vents se désignent par la direction d'où ils soufflent : Vent de Nord, soufflant du Nord; vent de Nord-ouest, vent de Sud-ouest ou suroît etc.
La vitesse du vent a fait l'objet de gradations conventionnelles. La plus connue est l'Échelle de Beaufort. Sa force, exprimée en kg par mètre carré, se calcule au moyen de la formule : V2/10, ou V au carré divisé par 10, V représentant la vitesse du vent en mètres par seconde. Exemple Un vent de 8 à 10 mètres par seconde (Bonne brise) représente une force de 6 à 10 kg.

Vent anabatique n. m.
Définition :
Vent ascendant, associé à l'échauffement d'une pente et dû à ce que la masse volumique de l'air le long d'une pente y est plus faible qu'horizontalement à quelque distance de celle-ci.

Vent apparent n. m.
Définition :
Vent artificiel produit par la convergence du vent réel et du vent de vitesse.
Abréviation(s) V.A.

Vent au sol n. m.
Définition :
Vent de basse altitude.
Note(s) :
Le vent alizé, le vent d'ouest et l'air polaire sont des types de vents au sol.
Quasi-synonyme(s) vent en surface n. m. vent au sol n. m.

Vent catabatique n. m.
Définition :
Vent descendant, associé au refroidissement d'une pente et dû au phénomène inverse du ((vent anabatique)).

Vent de travers n. m.
Définition :
Vent qui souffle dans une direction perpendiculaire à celle du mouvement d'un mobile par rapport à la surface terrestre.

Vent de reflux n. m.
Définition :
Vent qui éloigne l'eau de surface de la côte.

Vent géostrophique n. m
Définition :
Vent théorique correspondant à l'équilibre entre la force horizontale due au gradient de pression et la force déviante horizontale due à l'effet Coriolis, supposées agir seules sur l'air
Note(s) :
Le vent géostrophique souffle parallèlement aux isobares ou aux isohypses rectilignes

Vent du gradient n. m.
Définition :
Vent théorique correspondant à l'équilibre entre la force horizontale due au gradient de pression, la force déviante horizontale due à l'effet Coriolis et la force centrifuge due à la courbure de la trajectoire de l'air, supposées agir seules sur l'air.
Note(s) :
Le vent du gradient souffle parallèlement aux isobares ou aux isohypses non rectilignes.

Vent du Nord n. m.
Définition :
Déplacement d'air venant du Nord.
Note(s) :
Dans l'histoire du mot nord, l'un des premiers syntagmes. Risée de vent du nord

Virga n. m
Définition :
Traînées de précipitations, verticales ou obliques, attenantes à la surface inférieure d'un nuage et n'atteignant pas la surface du sol.
Note(s) :
Non courant. Latin « virga » : baguette, bande colorée

Visibilité météorologique n. f.
Définition :
De jour, distance la plus grande à laquelle un objet noir de dimensions appropriées, situé au voisinage du sol, peut être vu et identifié lorsqu'il est observé sur un fond de brouillard ou de ciel.

Vitesse
Définition :
Taux de variation de la position en fonction du temps. Elle s'exprime en mètres par seconde (m/s) ou en kilomètres par heure (Km/h).

Vortex n. m.
terme normalisé par un organisme international
Définition :
Ensemble de nuages enroulés en spirales, spécifique d'une dépression.
Circulation atmosphérique tourbillonnaire matérialisée par l'enroulement d'une ou plusieurs bandes nuageuses spirales autour d'un centre de rotation.
Note(s) :
Ce terme ne doit pas être utilisé pour désigner un tourbillon en aérodynamique

Vorticité n. f.
Définition :
Mesure vectorielle des rotations locales dans un fluide suivant les trois directions de l'espace.
Définition :
Vitesse de rotation instantanée (d'un fluide).
Note(s) :
Courant dans un des domaines techniques ou scientifiques