Glossaire

Stratosphère

Zone de l'atmosphère située entre 15 et 50 km d'altitude entre la troposphère et la mésosphère. Sa limite supérieure s'appelle la stratopause. Elle comprend des couches de températures différentes dont l'une est riche en ozone. L'absorption du rayonnement ultra-violet du Soleil la réchauffe et transforme une infime partie de l'oxygène (1 molécule pour 1 million) en ozone. Cette couche protège la Terre des radiations ultraviolettes néfastes à la vie.

Sud (ou midi)

L'un des quatre points cardinaux. C'est l'intersection du méridien astronomique avec l'horizon, par rapport au zénith, et dans la partie opposée au pôle nord.

Suivi

Technique utilisée en astrophotographie où l'on cherche par des temps de pose très longs à obtenir l'image d'un objet très lointain et peu ou pas visible. Il est nécessaire d'avoir dans le champ de la photo un astre parfaitement visible qui permet de vérifier que l'entraînement de l'instrument ne dérive pas. Une "raquette" associée au système d'entraînement de l'instrument permet de corriger les dérives en ascension droite et déclinaison.

Superamas

Regroupement d’amas de galaxies.

Supergéante

Etoile plus brillante et plus grande que les géantes de même couleur et même température. Seules les étoiles les plus massives deviennent des supergéantes après le stade de géante rouge.Etoile dont la masse et le diamètre peuvent être 100 fois supérieurs à ceux du Soleil. De part leurs dimensions, elles sont de faible densité et leur rotation est très lente. Consommant énormément d'énergie, leur durée de vie est relativement courte : quelques centaines de millions d'années. Dans la classification MK, elles sont de classe I. Ex. : Rigel type B8Ia.

Supernova

Explosion et destruction d'une étoile très massive avant de se transformer en nébuleuse renfermant les atomes complexes qui ont été synthétisés dans l’étoile, et qui seront utilisés ensuite pour fabriquer d’autres étoiles.Terme par lequel on indique l'état évolutif final de jeunes étoiles massives qui achèvent leur existence par une énorme explosion. A l'acmé du phénomène, les supernovae font preuve d'une luminosité des dizaines de milliards de fois supérieure à celle qu'elles avaient à l'origine. L'énergie diffusée en peu de temps est énorme et l'étoile est complètement détruite. Après l'explosion, il ne reste qu'un nuage gazeux en rapide expansion entourant suivant le cas une étoile compacte du type étoile à neutrons qui est souvent un pulsar, ou un trou noir lorsqu'il s'agit de l'explosion d'une étoile supermassive (5 fois la masse solaire). La supernova SN1987 observée le 21 février 1987 dans le Petit Nuage de Magellan était la première supernova proche à pouvoir être obervée "en direct" avec nos instruments modernes. L'éloignement de cette supernova fait que l'image que nous avons reçue était celle d'une explosion qui s'est produite il y a 175000 années.



Photo avant et aprés l'explosion de la supernova.



M1 est une nébuleuse planétaire résultant de l'explosion d'une supernova en 1054.

Surge

Type de protubérance sous la forme de projections associées aux éruptions chromosphériques et de forme rectiligne.

Sursaut

Subit et court accroissement d'éclat d'un astre. On emploie le terme anglais "burst". Les sursauts du Soleil se manifestent surtout dans le domaine radioélectrique et peuvent durer d'une fraction de seconde à quelques heures. Certaines étoiles variables éruptives présentent de tels sursauts.

Synchroton

L'effet synchroton est une émission d'électrons relativistes, particules fortement électrisées qui s'enroulent en spirale autour des lignes de force d'un champ magnétique provoquant un rayonnement synchroton dans le domaine des longueurs d'onde radio, tel celui qui existe à partir de la Nébuleuse du Crabe.

Synodique

La durée de la révolution synodique d'une planète correspond au temps qu'elle met pour revenir en conjonction avec le Soleil. Le mois synodique est le temps qui s'écoule entre deux nouvelles lunes consécutives (29 jours 12 heures 44 minutes 2,9 secondes). Cette durée est aussi appelée lunaison.

Synodique

Relatif à l'alignement de trois corps, souvent la Terre, le Soleil et un troisième corps comme la Lune ou une planète.

Système extragalactique

Terme qui indique, au sens large, tous les objets du ciel qui n'appartiennent pas à la Voie lactée. La répartition des objets extragalactiques dans l'espace est plus ou moins uniforme. Cependant, il existe des regroupements dits "amas de galaxies".

Système galactique

Terme qui peut, soit indiquer la Voie lactée, soit tout autre système mineur qui lui appartient.

Système solaire

Ensemble des planètes et des corps célestes qui tournent autour du Soleil. On trouve dans l'ordre en partant du Soleil : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton.Ensemble de corps célestes constitué par le Soleil, les planètes et leurs satellites, les astéroïdes, les comètes, les météorites et la matière interplanétaire qui tous gravitent autour du Soleil.

Système solaire (origine du)

Selon les plus récentes théories, le système solaire a été engendré, il y a 5 milliards d'années pour le Soleil et 4,5 milliards d'années pour les planètes à partir d'une nébuleuse, la Nébuleuse de Laplace, qui aurait eu une forme lenticulaire, forme causée par l'attraction gravitationnelle, le refroidissement et le frottement interne. Par la suite, de toutes petites planètes se seraient formées à partir de "grumeaux" de densité plus élevée que celle des zones voisines.

Syzygies

Périodes correspondant aux conjonctions et oppositions du Soleil et de la Lune. Les marées de vives-eaux ont lieu à ces époques.

Télescope de Schmidt (Voir Schmidt).

Télescope ou réflecteur (Voir réflecteur)

Instrument d'observation dont l'objectif est constitué par un miroir.

Télescope zénithal

Petit instrument qui mesure les différences des distances zénithales. Il a une monture azimutale et sert à déterminer précisément des latitudes astronomiques.

Table équatoriale

Support plan pouvant recevoir un ou plusieurs instruments d'observation et monté suivant le principe de la monture équatoriale.

Tache rouge

Formation visible dans la zone australe à la latitude de 35° environ de la planète Jupiter. Connue depuis très longtemps (Cassini - 1665), elle n'a pas toujours été rouge (mais grise, jaune...) et a parfois disparu (1888, 1912, 1916... 1991). Elle mesure environ 40000 km de long (3 fois la Terre) et 13000 km de large. On suppose qu'il s'agit d'une énorme formation cyclonique. Son sommet dépasse d'environ 8 km la couche nuageuse environnante.

Tache solaire

Aire assombrie de la surface du Soleil. Ces taches sont constituées d'une zone centrale plus sombre, appelée noyau ou ombre, et par une région environnante appelée pénombre. Leur vie, une apparition, un développement et une disparition, dure quelques semaines et, souvent, leur formation se fait en groupes. Leur fréquence d'apparition est cyclique, et présente un maximum avec une période moyenne de 11 ans. On attribue l'existence de ces taches à de forts champs magnétiques.

Taches lunaires

Zones obscures que l'on peut observer à la surface lunaire. On les appelle mers.

Tectonique des plaques

Ensemble des mouvements et des dislocations agissant sur les plaques plus ou moins rigides qui constituent la lithosphère.

Température

Grandeur physique qui permet de mesurer objectivement l'état thermique d'un corps et, donc, sa propension à céder ou à gagner de la chaleur, en rapport avec d'autres corps.Le développement de la physique moderne et, en particulier, de la thermodynamique, a introduit, avec le zéro absolu, le concept de température absolue (et l'échelle thermométrique relative : l'échelle Kelvin).